Neue Entwicklungen in der Medizin Nr. 4

Diabetes: Wissenschaftler haben herausgefunden, dass eine Chemikalie, die von einem Bakterium in unserem Darm produziert wird – Trimethylamin (TMA) – Entzündungen verringern und die Insulinempfindlichkeit des Körpers verbessern könnte, was für die Blutzuckerkontrolle bei Typ-2-Diabetes wichtig ist. Dieses Molekül entsteht, wenn Darmbakterien Cholin abbauen, einen Nährstoff, der in Lebensmitteln wie Eiern und Fisch vorkommt. In Labor- und Tierstudien blockierte TMA einen Teil des Immunsystems, der normalerweise Entzündungen und Insulinresistenz fördert. Das deutet auf einen neuen möglichen Ansatz zur Vorbeugung oder Behandlung von Diabetes hin. Trotz dieser vielversprechenden Ergebnisse sind weitere Studien am Menschen nötig, und derzeit empfehlen Experten weiterhin eine gesunde, ballaststoffreiche Ernährung mit vollwertigen Lebensmitteln zur Unterstützung der Blutzuckerkontrolle.

Herzgesundheit: Der Verzehr von polyphenolreichen Lebensmitteln und Getränken – natürliche Pflanzenstoffe, die unter anderem in Kaffee, Beeren, Kakao, Olivenöl, Nüssen, Tee und Vollkornprodukten enthalten sind – kann dazu beitragen, das Herz langfristig gesund zu halten. In einer Langzeitstudie hatten Menschen, die mehr polyphenolreiche Lebensmittel konsumierten, im Alter tendenziell bessere Cholesterin- und Blutdruckwerte sowie ein geringeres Risiko für Herzerkrankungen. Wissenschaftler vermuten, dass Polyphenole Entzündungen reduzieren und die Funktion der Blutgefäße verbessern können, doch es sind weitere Studien nötig, um einen direkten Ursache-Wirkungs-Zusammenhang zu bestätigen. Einfache Maßnahmen wie mehr Beeren, Nüsse und Olivenöl in den Speiseplan zu integrieren, können die Polyphenolaufnahme im Rahmen einer herzgesunden Ernährung erhöhen.

Bluthochdruck: Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die tägliche Einnahme von Multivitaminpräparaten über mehrere Jahre das Risiko für Bluthochdruck bei älteren Erwachsenen mit einer minderwertigen Ernährung und anfangs normalem Blutdruck senken könnte. In einer großen Studie mit Erwachsenen ab etwa 60 Jahren zeigten Personen mit niedriger Nährstoffaufnahme, die ein Multivitaminpräparat einnahmen, leichte Verbesserungen des Blutdrucks und ein etwas geringeres Risiko, Bluthochdruck zu entwickeln. Betrachtete man jedoch alle Teilnehmenden zusammen, zeigte sich kein großer Effekt – der Nutzen trat hauptsächlich bei Menschen mit schlechterer Ernährung auf, nicht bei allen. Die Autoren betonen, dass Multivitamine zwar helfen könnten, Nährstofflücken zu schließen und den Blutdruck zu unterstützen, eine ausgewogene, nährstoffreiche Ernährung jedoch weiterhin entscheidend ist und weitere Forschung nötig bleibt.

Schlechtes Cholesterin: Forscher untersuchen derzeit eine neue täglich einzunehmende orale Tablette namens Enlicitid, die das „schlechte“ LDL-Cholesterin um bis zu etwa 60 % senken könnte – vergleichbar mit starken cholesterinsenkenden Injektionsmedikamenten, die heute verwendet werden. Diese Tablette wirkt anders als Statine (die gängigsten Cholesterinsenker) und könnte eine Option für Menschen sein, deren LDL-Werte trotz Statinen und Lebensstiländerungen hoch bleiben. Bisherige Studien zeigen deutliche Senkungen des LDL-Cholesterins, doch es muss noch bestätigt werden, ob die Einnahme dieser Tablette langfristig auch das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle reduziert.

Alzheimer: Wissenschaftler haben herausgefunden, dass ein bereits für andere Anwendungen zugelassenes Medikament namens Sargramostim (Leukine) helfen könnte, den Verlust von Nervenzellen bei Menschen mit Alzheimer zu verlangsamen – ein entscheidender Faktor, da das Absterben von Neuronen zu Gedächtnis- und Denkstörungen führt. In einer frühen klinischen Studie zeigten Alzheimer-Patienten, die das Medikament einnahmen, etwa 40 % niedrigere Werte eines Blutmarkers, der mit dem Absterben von Nervenzellen in Verbindung steht, und schnitten bei einem Gedächtnistest etwas besser ab als die Placebogruppe. Das Medikament stärkt das Immunsystem und reduziert Entzündungen im Gehirn. Es wird weiter untersucht, um zu klären, ob es den kognitiven Abbau bei Alzheimer zuverlässig verlangsamen kann – für diese Anwendung ist es jedoch noch nicht zugelassen.

Plastikmüll: Wissenschaftler der University of St. Andrews haben eine neue Methode entdeckt, um gewöhnlichen Plastikmüll wie PET-Flaschen und Textilien in chemische Bausteine umzuwandeln, die zur Herstellung wichtiger Medikamente, darunter Krebsmedikamente wie Imatinib, genutzt werden können. Dabei verwenden sie ein spezielles chemisches Verfahren, um die langen Polymerketten des Plastiks in eine nützliche Verbindung namens EHMB zu zerlegen, aus der anschließend Medikamente hergestellt werden können – statt diese aus fossilen Brennstoffen zu gewinnen. Dies könnte dazu beitragen, die Plastikverschmutzung zu reduzieren und die Arzneimittelproduktion nachhaltiger zu gestalten, befindet sich jedoch noch in einem frühen Forschungsstadium.

HPV-Impfstoff: Eine große schwedische Studie zeigte, dass der HPV-Impfstoff nicht nur vor Gebärmutterhalskrebs schützt, sondern auch das Risiko schwerer Krebsvorstufen an Vulva und Vagina senkt – insbesondere, wenn Mädchen vor dem 17. Lebensjahr geimpft werden. Frauen, die mindestens eine Dosis des quadrivalenten HPV-Impfstoffs erhalten hatten, wiesen ein etwa 37 % geringeres Risiko für hochgradige Läsionen in diesen Bereichen auf als ungeimpfte Frauen. Der Schutz war noch stärker (etwa 55 % geringeres Risiko), wenn die Impfung früh im Leben erfolgte. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung einer frühen HPV-Impfung zur Vorbeugung weiterer HPV-bedingter Erkrankungen.

Dengue-Ausbrüche: Wissenschaftler starten eine globale Studie, um ein neues Frühwarnsystem zu testen, das Gesundheitsbehörden helfen könnte, Dengue-Ausbrüche vorherzusagen, bevor sie auftreten. Obwohl bereits viele Computermodelle zur Vorhersage von Dengue entwickelt wurden, sind nur wenige in realen Bedingungen getestet worden. Daher arbeiten Forscher nun mit Gesundheitsfachkräften in Vietnam zusammen, um zu prüfen, ob dieses neue Instrument tatsächlich verlässliche Prognosen liefern kann, die es ermöglichen, früher Maßnahmen zu ergreifen und Ausbrüche der von Mücken übertragenen Krankheit – die fast die Hälfte der Weltbevölkerung bedroht – zu verhindern oder abzuschwächen.

KI-Tool: Forscher haben ein neues Instrument der künstlichen Intelligenz entwickelt, das genetische Mutationen analysieren und nicht nur erkennen kann, welche davon potenziell schädlich sind, sondern auch vorhersagt, welche Art von Krankheit diese Mutationen wahrscheinlich verursachen. Dies stellt einen Fortschritt gegenüber den meisten bisherigen Tools dar, die lediglich potenziell problematische Mutationen kennzeichnen, ohne die möglichen gesundheitlichen Folgen zu erklären. Durch die Verknüpfung spezifischer DNA-Veränderungen mit wahrscheinlichen Krankheitsbildern könnte diese KI Ärzten helfen, genetische Erkrankungen schneller zu diagnostizieren, und Forschern bei der Entwicklung neuer Therapien unterstützen – insbesondere bei seltenen oder komplexen Krankheiten.